FOLLETT, KEN
La fascinante historia que empezó en La caída de los gigantes continúa en este
tomo, ahora con los hijos de las familias británica, galesa, alemana, americana y
rusa como protagonistas. Narra sus luchas personales, políticas y militares
durante el auge de Hitler, la Guerra Civil española, la Segunda Guerra Mundial y
los años del desarrollo de la bomba atómica.
Segunda parte de la trilogía THE CENTURY (1933-1949)
Dos años después de publicar el primer tomo de «The Century», Ken Follett
presenta la segunda novela: El invierno del mundo. La historia apasionante de
las cinco familias la galesa, la inglesa, la alemana, la americana y la rusa
continúa ahora con los hijos de los protagonistas de la entrega anterior. Sus
luchas personales, políticas y militares se inician en 1933 en una Alemania
dominada por el partido nazi y abarcan los siguientes acontecimientos históricos:
la Guerra Civil española, la invasión alemana de Francia, la evacuación de las
tropas británicas de Dunquerque, el ataque a Pearl Harbor por la aviación
japonesa, el fracaso de la invasión de la Unión Soviética planeada por Hitler, la
derrota de Alemania y la ocupación de los aliados, las bombas sobre Hiroshima
y Nagasaki, la fundación de la ONU y finalmente el éxito de la primera bomba
atómica soviética.
Alemania vive la peor recesión económica de su historia, y los jóvenes y más
desesperados se entusiasman con las promesas y acusaciones del partido nazi:
¡son los judíos quienes están robándoles su prosperidad! Lady Maud intenta
mantener su familia a flote con su trabajo de periodista, pero los nazis cierran el
periódico. Mientras que su propio hijo se afilia a las Juventudes Hitlerianas, su
hija, Heike, siempre está dispuesta a denunciar la injusticia.
En Londres Ethel Leckworth (Williams de soltera) continúa activamente en las
filas del partido laborista, entregada a la lucha contra el movimiento fascista; un
camino que sigue su hijo Lloyd. Todavía no le ha dicho a Lloyd quién es su
padre de verdad.
Daisy Peshkov, hija de Lev, ha sufrido el rechazo de la buena sociedad
americana, que le ha dado la espalda a causa de los negocios sucios de su
padre. Por eso va a buscarse un marido noble en Inglaterra. Se casará con Boy
Fitzgerald, heredero de Earl Fitzgerald, con quien nunca tendrá una buena
relación. Lo único que le interesa a Boy es tener un hijo varón al que legar las
industrias mineras y la gran casa de Ty Gwynn.
Lloyd, idealista y luchador como su madre Ethel, decide alistarse en las Brigadas
Internacionales y lucha en la Batalla de Belchite, la ofensiva republicana sobre
Zaragoza Sobrevive a esta dura batalla y durante la guerra europea seguirá
luchando contra el fascismo.
Solamente un capítulo de los 24 de la novela trata de la Guerra Civil española,
pero posiblemente serán las páginas de más interés para nuestros medios. Por
lo tanto dedico estas líneas al contenido de «Capítulo 4: 1937»:
Billy Williams y su amigo Lenny Griffiths se han alistado en las Brigadas
Internacionales para luchar contra el fascismo en la Guerra Civil española. En
1937 forman parte de la ofensiva sobre Zaragoza y están en Belchite, donde se
libra una larga batalla para conquistar la pequeña localidad zaragozana.
Allí coinciden con Vladimir (Volodya) Peshkov, el hijo de Grigori. Volodya es
1
oficial de la inteligencia comunista en Moscú, y ha sido destinado a España para
perseguir a un espía alemán.
La Batalla de Belchite es larga y cruenta, y las tropas republicanas, pese a
superar con creces a su enemigo, sufren enormes pérdidas por la falta de
coordinación entre los mandos anarquista, comunista y del gobierno republicano.
Finalmente vencerán a los soldados fascistas, pero ni Lenny ni miles de otros
soldados sobrevivirán. Lloyd tardará meses en lograr regresar a casa de sus
padres en Londres.
Durante la guerra europea, la magnífica mansión de Ty Gwynn se convierte en
cuartel para oficiales y soldados, y aquí Daisy y Lloyd Williams se enamoran
profundamente. La contienda les separa, pero su amor no disminuye nunca.
Woody, el hijo del senador Gus Dewar, está a punto de casarse con Joanna,
periodista independiente y moderna, cuando visitan la base militar de Honolulu.
Allí son testigos del bombardeo de Pearl Harbor y Joanna muere en una
explosión. Woody luchará con las tropas aliadas en la Batalla de las Ardenas en
Bélgica, en 1944, y después se dedicará a la política siguiendo los pasos de su
padre.
La Segunda Guerra Mundial efectuará cambios profundos en la vida de cada
uno de nuestros personajes. Luego vivirán unos años de paz que no todos
podrán disfrutar. Alemania será un país dividido y la Unión Soviética de Stalin
también tendrá sus armas nucleares y campos de trabajos forzados.
